El 23 de agosto de 1980, Nicaragua estaba ante uno de los capítulos más luminosos de su historia: la culminación de la Gran Cruzada Nacional de Alfabetización. Aquella epopeya cultural no solo redujo en pocos meses el analfabetismo, sino que se convirtió en una gesta heroica que transformó la conciencia de todo un pueblo. Hoy, a 45 años de ese acontecimiento, recordamos que marcó el inicio de una profunda revolución educativa, cuyo impacto sigue vivo en la Nicaragua de 2025.
La Cruzada fue, ante todo, un acto de unidad y entrega. Más de 95 mil brigadistas entre ellos jóvenes estudiantes, trabajadores, campesinos, maestros y soldados se lanzaron a los rincones más apartados del país para enseñar a leer y escribir. En solo cinco meses, más de 400 mil personas aprendieron lo básico para comunicarse con letras propias, logrando que el analfabetismo bajara del 50.35% a un 12.96%. No fue solo un cambio estadístico, fue una profunda transformación social: la oscuridad de la ignorancia se convirtió en claridad y esperanza. El 30 de septiembre dio inicio la Alfabetización en Lenguas Maternas en las Regiones Autónomas de la Costa Caribe de Nicaragua. Esta inclusión lingüística fue una de las mayores expresiones del carácter intercultural de la Revolución.
Ese triunfo inmediato traspasó fronteras. En 1981, le fue otorgada a Nicaragua la Medalla Nadezhda Krúpskaya, un reconocimiento reservado para los pueblos que emprenden acciones educativas de carácter ejemplar. Y en 2007, las memorias de la Cruzada fueron inscritas en el registro Memoria del Mundo, confirmando que lo vivido en 1980 es patrimonio de la humanidad. La Cruzada fue reconocida como un modelo de participación popular y una de las experiencias más significativas de alfabetización a nivel mundial.
Pero la historia no se detuvo allí. La semilla sembrada en 1980 dio paso a nuevas etapas de alfabetización y formación cultural. Sin embargo, en los 16 años de gobiernos neoliberales, los índice de analfabetismo volvieron a crecer, producto de la privatización de sectores públicos clave, como el educativo.
En la segunda etapa de la Revolución, programas como De Martí a Fidel y Luz y Verdad aportaron a los procesos de alfabetización en diferentes zonas del país. La continuidad de esta obra también se expresó en la participación de movimientos estudiantiles y universitarios. Generaciones enteras de jóvenes asumieron el legado de los brigadistas del Ejército Popular de Alfabetización, organizando jornadas voluntarias y proyectos de acompañamiento educativo. Cada aniversario de la Cruzada ha sido también un espacio de memoria, donde se recuerda que enseñar a leer y escribir es sembrar conciencia y futuro.
La Cruzada Nacional de Alfabetización no puede entenderse únicamente como una campaña de 1980. Su valor está en haber cambiado para siempre la visión de la educación en Nicaragua. De aquel esfuerzo colectivo surgió la certeza de que la educación debía ser un derecho universal, un pilar fundamental para el desarrollo humano y la soberanía cultural del país. Ese espíritu se mantuvo vivo en políticas que han fortalecido el sistema educativo hasta nuestros días.
En 2025, la educación en Nicaragua es un reflejo directo de aquel legado. Los programas de alfabetización continúan, asegurando que las nuevas generaciones no hereden las sombras del analfabetismo. El país mantiene una tasa de alfabetización reconocida internacionalmente, y los esfuerzos se extienden más allá de lo básico: se amplía la cobertura de la educación técnica, se fortalecen las universidades públicas, y se impulsa la formación integral de la niñez y juventud, reafirmando que la alfabetización no fue un episodio aislado, sino la raíz de una Nicaragua que sigue avanzando en educación.
Cuarenta y cinco años después, la Cruzada Nacional de Alfabetización sigue siendo un punto de referencia en la historia de nuestro país. Fue la primera gran victoria cultural de la Revolución Popular Sandinista, un acontecimiento que demostró que la voluntad organizada del pueblo puede cambiar la historia. En la voz de los que aprendieron a leer, en el esfuerzo de los brigadistas que caminaron kilómetros de veredas, y en la memoria de los alfabetizadores que entregaron su vida en aquel proceso, se sostiene la certeza de que Nicaragua convirtió un sueño en realidad.
Referencias
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Diario Barricada. (2022, agosto 23). Cruzada de alfabetización: Obra del pueblo nicaragüense, fruto de la Revolución. Diario Barricada. https://diariobarricada.com/2022/08/23/cruzada-de-alfabetizacion-obra-del-pueblo-nicaraguense-fruto-de-la-revolucion/
Diario Barricada. (2024, agosto 23). La Cruzada continúa: El impacto de la Revolución Sandinista en la educación nicaragüense. Diario Barricada. https://diariobarricada.com/2024/08/23/la-cruzada-continua-el-impacto-de-la-revolucion-sandinista-en-la-educacion-nicaraguense/
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