“El mejor homenaje que le hacemos a nuestro General Sandino, que está presente en la salud, que está presente en la educación, que está presente en la construcción de vivienda, que está presente en la construcción de carretera, que está presente en todas las actividades productivas de este país. El mejor homenaje que le podemos hacer al General (Sandino), es decirle General Augusto Calderón Sandino, te estamos cumpliendo, porque sos vos encarnado en nosotros, te estamos cumpliendo”
Comandante Daniel Ortega, 21 de febrero 2023
El hombre que transformó la visión de nuestra patria
La historia de Nicaragua encuentra su ejemplo más limpio y su identidad verdadera en un hombre humilde, nacido del pueblo trabajador. Augusto C. Sandino no es una casualidad en la historia de Centroamérica, es la respuesta valiente y organizada de un país que se niega a ser esclavo de otra potencia. A través de este viaje en el tiempo, contamos los momentos clave de su vida: desde su infancia y los hechos que despiertan su amor por la patria, hasta la formación del Ejército Defensor de la Soberanía Nacional de Nicaragua (EDSNN) y su paso a la inmortalidad. Su lucha es una guía de valores que convierte el sufrimiento de los campesinos y trabajadores en una fuerza de libertad, dejando claro para siempre que la soberanía significa que nosotros el pueblo, somos el único dueño de nuestro propio destino.
Raíces de barro y café – Nacimiento e infancia en Niquinohomo (1895–1911)
Es el 18 de mayo de 1895. En el pueblo de Niquinohomo, en el departamento de Masaya, nace el niño Augusto Nicolás Calderón Sandino. Nace en una casa muy humilde. Es hijo de Margarita Calderón, una mujer del campo, indígena y trabajadora que se gana la vida recolectando café, y de don Gregorio Sandino, un pequeño productor de la zona que participa en la política local con el partido liberal.
Sus primeros años de vida pasan entre la pobreza y el trabajo duro. Desde que es un tierno niño, Augusto camina junto a su mamá entre los surcos de los cafetales. Vive en carne propia las largas y agotadoras jornadas de los trabajadores de la tierra y mira de cerca la gran injusticia de la época, donde unos pocos tienen todo y los trabajadores no tienen nada. Ver y vivir este sufrimiento desde pequeño despierta en su corazón un deseo profundo de justicia para los pobres.
Años más tarde, cuando ya es un joven despierto y muy inteligente, pasa a vivir con su papá. Es en este tiempo que logra ir a la escuela primaria, aprende a leer y escribir bien, y conoce cómo trabajar en el comercio y la agricultura. Niquinohomo no es solo el lugar donde nace; es el pedazo de tierra donde Sandino aprende a amar el suelo, a respetar el trabajo y a sentirse parte de un pueblo que sabe resistir.
El despertar de la conciencia: El sacrificio del General Zeledón (1912)
Nuestro General es un adolescente de apenas 17 años cuando unos hechos terribles sacuden a Nicaragua en 1912. Los políticos de los partidos políticos de aquel entonces se rinden y permiten que los soldados de los Infantes de Marina de los Estados Unidos invadan el país. Frente a esta humillación, se levanta con un valor enorme el General Benjamín Zeledón, quien decide defender la patria.
El 4 de octubre de 1912, después de combates muy duros contra los soldados extranjeros y las tropas locales que apoyan la invasión, el General Zeledón cae muerto peleando como un héroe. El enemigo pone su cuerpo en una carreta y lo pasean por las calles de los pueblos cercanos para dar miedo a la gente, antes de enterrarlo en Catarina.
Esta escena tan dolorosa golpea la mente y el corazón de Sandino para siempre. Ver el cuerpo de un verdadero patriota arrastrado por culpa de las armas extranjeras enciende en su alma un compromiso que nadie podrá apagar. La muerte de Zeledón no es un final; es la chispa que despierta la fuerza del muchacho de Niquinohomo. Sandino comprende en ese momento que la soberanía de la patria no es un tema de papeles, sino un deber sagrado que se defiende, si es necesario, con la vida misma.
Trabajar lejos del país – Cómo se forma su pensamiento (1921–1926)
En 1921, el General Sandino comienza a viajar por varios países, una experiencia que lo transforma de un trabajador humilde a un pensador que sueña con la unión y la libertad de toda América Latina.
Honduras (1921–1922): Encuentra trabajo en un ingenio de azúcar en La Ceiba. Ahí mira cómo las grandes empresas extranjeras explotan a los trabajadores de la zona.
Guatemala (1923–1924): Trabaja en los campos de banano de la poderosa empresa United Fruit Company en Quiriguá. Ve con sus propios ojos cómo el dinero extranjero manda y destruye la libertad de los países centroamericanos.
México (1925–1926): Se establece en Cerro Azul, Veracruz, y trabaja como mecánico en una empresa de petróleo.
El México de los años veinte vive una gran efervecencia de ideas después de su revolución. En este ambiente, Sandino se junta con sindicatos de trabajadores, grupos que organizan cooperativas y personas con grandes ideas de libertad y espiritualidad. Es aquí donde su mente ordena todo lo que ha vivido. Sandino estudia la situación de los países del Caribe, mira cómo los Estados Unidos quieren adueñarse de todo y comprende que la lucha por ser libres une a todos los pueblos. Con estas ideas claras en su cabeza, se entera de que en Nicaragua ha estallado una guerra civil y decide que es el momento de regresar a defender su tierra.
El regreso a la lucha y la traición en Tipitapa (1926–1927)
En mayo de 1926, Sandino regresa a Nicaragua. Trae consigo el dinero que ha ahorrado con su trabajo y una decisión tomada: pelear por su pueblo. Se va a las minas de San Albino, en el norte del país, y comienza a organizar a los trabajadores de la mina, posteriormente junta a varios hombres para unirse a la guerra contra el gobierno que apoyan los norteamericanos.
Aunque Sandino y sus hombres logran grandes e importantes victorias militares en las montañas del norte, los jefes cobardes y traidores del partido liberal, especialmente el general José María Moncada, lo miran con desconfianza porque Sandino es un líder que viene desde abajo, del pueblo. La gran traición se firma el 04 de mayo de 1927 en el pueblo de Tipitapa. Bajo la sombra del enviado del gobierno de los Estados Unidos, Henry L. Stimson, los liberales aceptan entregar sus armas. A cambio, les dan dinero y puestos en el gobierno, permitiendo que sigan mandando los que apoyan la intervención extranjera.
Sandino dice un «no» rotundo a esa rendición. Mientras los demás entregan sus espadas y se rinden por dinero, el muchacho de Niquinohomo se niega a vender a su patria. Por eso, el 4 de mayo se convierte desde ese día en el Día de la Dignidad Nacional. Sandino toma su camino y se interna en las profundas y altas montañas de Las Segovias para empezar una guerra de resistencia, dejando claro que él no se vende ni se rinde jamás ante el invasor.
El Manifiesto de San Albino y el nacimiento del EDSNN (1927)
El 1 de julio de 1927, desde la mina de San Albino, el General Sandino escribe su primer gran mensaje al pueblo. Es un documento que explica con total claridad por quién y contra quién pelea. En ese mensaje escribe con fuerza:
«Mi mayor honra es salir de los oprimidos, que son el alma y la fuerza de la raza, los que siempre hemos sido dejados de lado… juro ante la Patria y ante la historia que mi espada defenderá el honor de la nación y que traerá la libertad para los oprimidos».
Poco tiempo después, el 2 de septiembre de 1927, nace oficialmente el Ejército Defensor de la Soberanía Nacional de Nicaragua (EDSNN). Lo que empieza con un grupo de apenas 29 hombres (mineros, campesinos e indígenas) crece rápido hasta convertirse en una fuerza que asombra al mundo. El General Sandino y sus hombres no pelean como los ejércitos convencionales; inventan la guerra de guerrillas. Aprenden a usar a su favor el terreno montañoso, usando las plantas y los árboles, y cuentan con el apoyo total de la gente del campo.
La fuerza de Las Segovias y la batalla de El Chipote (1927–1933)
- La base secreta en la montaña
El corazón de la lucha de Sandino se instala en el cerro El Chipote, una montaña alta y de muy difícil acceso en el norte del país. Desde este campamento, el General organiza la defensa y la comida para sus hombres de forma muy inteligente. En la ciudad y los pueblos, cuenta con la ayuda de mujeres valientes. Una de ellas es Blanca Aráuz Pineda, la muchacha telegrafista de San Rafael del Norte que se convierte en su esposa y en la encargada de enviar y recibir los mensajes secretos del ejército.
A finales de 1927 y comienzos de 1928, los jefes de los soldados norteamericanos, desesperados porque no pueden encontrar ni atrapar a los guerrilleros, deciden usar sus aviones de guerra. El Chipote sufre terribles bombardeos. Los aviones extranjeros dejan caer grandes cantidades de bombas y disparan sus ametralladoras sobre las posiciones de los sandinistas.
Frente a los aviones y la tecnología del imperio, Sandino usa la viveza y la inteligencia campesina. Sus hombres construyen cuevas subterráneas y trincheras tapadas con hojas y ramas para que no los vean desde el aire. Para engañar a los pilotos enemigos, los muchachos de Sandino arman muñecos con paja, palos y troncos, y les ponen sombreros de ala ancha en las partes más altas del cerro. Los aviones norteamericanos pasan días bombardeando a los muñecos de paja, gastando sus municiones, mientras las columnas de Sandino se retiran tranquilas y seguras hacia otras montañas, listas para seguir peleando.
Esta victoria en El Chipote demuestra al mundo que un ejército del pueblo, movido por el amor a su tierra y la justicia, puede vencer a las armas más modernas. Después de cientos de combates en las montañas, el Ejército Defensor de la Soberanía Nacional cansa y derrota moralmente a los invasores. Al ver que no pueden vencer a estos guerrilleros, los soldados de los Estados Unidos se ven obligados a salir de Nicaragua el 1 de enero de 1933. El General logra devolver la libertad y soberanía a la patria.
Las ideas del General – Amor a la patria y justicia para los pobres
El General Augusto C. Sandino no es solo un gran jefe militar; es un hombre con ideas claras para cambiar la realidad de su país y de toda América Latina. Su pensamiento se sostiene en tres ideas principales:
1. No buscar el interés propio y ser honrado
Sandino deja claro que no quiere dinero, ni tierras, ni cargos en el gobierno como pago por haber defendido a la patria. Su lucha no es para hacerse rico ni para beneficiar a un grupito de amigos. Su único pago es ver a Nicaragua libre y a los pobres con dignidad.
2. La unión de toda América Latina
Sandino sabe que el peligro de las invasiones afecta a todos los países hermanos. Por eso propone un plan para que todas las repúblicas de América Latina se unan en una sola gran familia. Así, juntas, pueden defender sus recursos naturales, sus tierras y su cultura frente a los intereses del imperio norteamericano.
3. Compartir el trabajo y la tierra en el campo
Para Sandino, la libertad no termina cuando se van los soldados extranjeros. La libertad completa llega cuando hay justicia para los que trabajan. Por eso, al firmar la paz, se va con los veteranos de su ejército a las orillas del Río Coco, en Wiwilí, y funda cooperativas agrícolas. Ahí la tierra es de todos, se trabaja en comunidad, se elimina la explotación de los patrones ricos y se crean las bases para que los campesinos vivan bien de su propio trabajo.
La traición y el paso a la inmortalidad (1934)
Cuando los soldados norteamericanos se van, El General Sandino busca cómo asegurar una paz que dure, respetando las leyes y cuidando la soberanía del país. Pero antes de irse, los extranjeros dejan armada a la Guardia Nacional y ponen como jefe a Anastasio Somoza García, un hombre que obedece las órdenes del embajador norteamericano Arthur Bliss Lane.
En febrero de 1934, el General Sandino viaja a Managua para hablar con el presidente Juan Bautista Sacasa. Sandino va a exigir que la Guardia Nacional deje de atacar y perseguir a sus hombres y a los campesinos que trabajan en las cooperativas de Wiwilí.
La noche del 21 de febrero de 1934 se organiza la traición. El General asiste a una cena en la Casa Presidencial, arriba en la loma de Tiscapa. Cuando viene bajando en carro junto a su papá, don Gregorio Sandino, el ministro Sofonías Salvatierra y los generales de su ejército Francisco Estrada y Juan Pablo Umanzor, un grupo de la Guardia Nacional los detiene en el Campo de Marte.
Sandino mantiene la calma en todo momento y recuerda que ya se ha firmado la paz y que todos son hermanos. Pero la orden de asesinarlo ya la ha dado Somoza García junto con el embajador norteamericano. Los guardias separan al grupo. Al General Sandino y a sus leales amigos Estrada y Umanzor los llevan a un terreno baldío y los asesinan de forma cobarde. Esa misma noche, en otra casa, matan también a su hermano, el Coronel Sócrates Sandino.
Los ricos y los invasores creen que matando al General se termina su lucha. No entienden que Sandino ya no es solo un hombre; es una idea y una semilla sembrada en lo más profundo de la tierra nicaragüense.
El Sandino que vive hoy en Nicaragua
El paso a la inmortalidad de Augusto C. Sandino lo convierte en el ejemplo moral y político más grande de nuestra patria. Su pensamiento y sus planes de fueron rescatados años después por el Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), levantando otra vez la bandera de soberanía hasta vencer a la dictadura somocista el 19 de julio de 1979.
En la Nicaragua de hoy, el General Sandino es una fuerza que acompaña al pueblo todos los días. Su ejemplo se puede ver en cada uno de los logros del pueblo:
En los hospitales y las escuelas que hoy son gratis y de buena calidad para todos. En las mujeres y los jóvenes que hoy son los protagonistas en los proyectos del país. En el apoyo a las cooperativas y los pequeños negocios que ayudan a mejorar la vida en el campo y en la ciudad. En la defensa firme de nuestra soberanía para que ningún país extranjero venga a decirnos qué hacer.
Para todos aquellos que estudian y aportan al futuro del país, el General Augusto C. Sandino es la seguridad de que Nicaragua es y será siempre libre. Su grito de «¡Patria Libre o Morir!» sigue vivo en el corazón de un pueblo valiente que camina con la frente en alto.
