En León, Nicaragua, se fundó por decreto de 1812, de las Cortez de Cádiz, la última de las universidades coloniales en Centroamérica. El antecedente histórico fue el Seminario Conciliar de San Ramón Nonnato creado en 1680. La Universidad de León se instaló oficialmente en 1816, fue elevada a Universidad Nacional en 1947 y fue evolucionando hasta convertirse en la Universidad Nacional Autónoma de Nicaragua (UNAN) en 1958. Antes de contar con una universidad nacional, los aspirantes a obtener formación académica tenían que ir a la Universidad Nacional de Guatemala, hoy conocida como la Universidad de San Carlos (USAC). Fueron muy pocos los que lograron acceder a la formación académica, entre ellos el presbítero chorotega Tomás Ruíz Romero, primer indígena en doctorarse en derecho canónico y en derecho civil. Parte de este selecto grupo es el doctor Miguel de Larreynaga, oriundo de León, prócer de la independencia de Centroamérica. Sin embargo, la universidad centró sus actividades en la región del Pacifico y Centro de Nicaragua, y por mucho tiempo fue inaccesible para los jóvenes de las comunidades rurales y más distante aún de la población de la Costa Caribe.
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Historia fundacional de la Universidad URACCAN
La Costa era percibida como una región lejana y desconocida, siendo escasos los jóvenes que a principios de la década de 1970 – 1980 del siglo pasado tuvieron la oportunidad de ingresar a la UNAN. En los años 70, un grupo de intelectuales costeños empezó a gestar una iniciativa por la educación superior para la Costa y se logró que la UNAN – Managua abriera una extensión para la formación de docentes en servicio en Bilwi y Bluefields, que funcionaron en el periodo vacacional de enero 1976 y 1977. Este fue el primer intento que después de un receso en 1979, fue retomado por el Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), a través del Programa Universitario de Educación a Distancia (PRUEDIS), con la coordinación académica de la UNAN – Managua, que funcionó durante dos periodos. El logro estratégico del PRUEDIS, fue la profesionalización a nivel de licenciatura en distintas especialidades de ciencias de la educación de 102 profesores de educación media, que fueron fundamentales en la creación e inicio de actividades de la Universidad de las Regiones Autónomas de la Costa Caribe Nicaragüense (URACCAN). El 6 de marzo de 1992, el Consejo Nacional de Universidades resolvió autorizar la creación y acreditación de la Universidad URACCAN, la que inició sus labores académicas en 1994, considerado el año fundacional.
Primera Universidad Comunitaria Intercultural de Abya Yala
La Universidad URACCAN es uno de los tesoros más preciados de los pueblos originarios y afrodescendientes de la Costa Caribe, que solo fue posible por la Autonomía y la restitución del derecho a la educación superior por parte del Gobierno de Reconciliación Nacional de Nicaragua. Nació en 1994 una universidad diferente, destinada a marcar cambios históricos en toda Latinoamérica, al proponer una manera distinta de formación e investigación, basado en el diálogo de los saberes científicos académicos con los saberes de los pueblos originarios y afrodescendientes, en currículos que responden a los contextos culturales diferentes y carreras con pertinencia cultural. Esta ruptura epistemológica cuestiona el positivismo académico y enriquece la creación de conocimientos, rompe también con el colonialismo académico. URACCAN se convirtió en referencia para otros emprendimientos similares a lo largo de Latinoamérica.
La Universidad URACCAN tiene presencia en las dos Regiones Autónomas de Nicaragua. En el Caribe Norte, en la comunidad de Kamla, en Bilwi, donde se ubica su sede principal, y en los municipios de Rosita, Siuna, Bonanza y Waspam. En la Costa Caribe Sur, con la sede principal de Bluefields, y subsedes en Nueva Guinea y Laguna de Perlas. En ambas regiones la Universidad URACCAN coordina diversas carreras de la Universidad en el Campo (UNICAM), garantizando aún más el acceso a la educación superior en comunidades indígenas miskitu, mayangna, ulwa,rama; y comunidades afrodescendientes creole y garífuna, así como en comunidades mestizas.
Con el Decreto Nº 30-2022, publicado en el Acuerdo Ministerial 07-2022 por el Ministerio de Gobernación, se estableció su plena integración al Consejo Nacional de Universidades (CNU), bajo el modelo de universidad comunitaria e intercultural, dentro del marco de la ley de educación superior y bajo la supervisión del CNU.
Fuente consultada:UNIVERSIDAD URACAN, 2005.
