“Reflexiones sobre las diferencias observadas desde mi última visita a Nicaragua” fue escrito por la educadora y Miembro de la Junta Directiva del Hermanamiento Casa Baltimore–San Juan de Limay, Marilyn Carlisle.
Este fue publicado en la Edición de Nica Notes
Marilyn Carlisle ha sido educadora, principalmente en educación infantil temprana, desde 1978, cuando regresó de vivir nueve años en América del Sur. Buscó una manera en Baltimore de ayudar a las personas en Argentina que sufrían durante el terrorismo patrocinado por el estado entre 1976 y 1983. Lo más parecido que encontró fue América Central, que se transformó simple, y felizmente en Nicaragua.
Después de haber tenido conversaciones mensuales durante muchos años con nuestro Comité de Amistad Casa Baltimore-Limay, nuestra ciudad «hermana», me enteré de que se habían completado muchas carreteras. Sabía del orgullo en las expresiones de la gente cuando los puentes importantes sobre esas carreteras también estaban terminados. Reducir nuestro tiempo de viaje fue sin duda una ventaja, llevándonos a Limay al final de la tarde sin salir de Managua demasiado temprano y con tiempo para almorzar en Estelí.
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Pudimos renovar el contacto con personas con las que hemos trabajado durante 37 años, y que ya no son jóvenes, por supuesto. Si bien eso fue muy gratificante, no era el objetivo de nuestra delegación de dos personas. El sistema de salud mejorado, incluyendo más servicios en el hospital local, la educación gratuita, incluidos los almuerzos escolares y la relativa facilidad con que las personas necesitadas pueden obtener préstamos o subvenciones han marcado una diferencia en la vida de la gente en los pequeños pueblos en los alrededores de Limay.
La guardería, fielmente apoyada por los donantes de Baltimore, pero que ahora funciona en gran medida con el apoyo del gobierno, fue otro punto culminante.
Todas las calles de Limay ahora están pavimentadas, eliminando nuestras experiencias mojadas y lodosas de caminar de aquí para allá en visitas anteriores. También noté que sólo una o dos veces en una semana alguien preguntaba si les podíamos dar algo de dinero; nuestra apariencia seguramente nos hizo destacar como visitantes de otro lugar, pero no tuvimos las mismas experiencias en este sentido como en el pasado.
Leonardo Silva, médico veterinario y agrónomo, lidera los proyectos de agroecología de Casa Baltimore Limay. Estos incluyen jardines de patio familiares y aves de corral, árboles frutales, apicultura, mejora y conservación del suelo, hornos de bajo consumo, así como pozos y almacenamiento de agua. (Todas las fotos de Barbara Larcom).
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A pesar de lo gratificante que fue mi experiencia en San Juan de Limay, estoy muy agradecida por la oportunidad que tuvimos de reunirnos con Ministros del Gobierno en Managua. Aprendimos las formas en que el gobierno durante los últimos 15 años ha podido mejorar la salud, la educación, la infraestructura y la economía. El Ministro de Hacienda destacó que el Banco Centroamericano de Integración Económica, establecido por la Alianza para el Progreso hace unos 60 años, está satisfecho de que Nicaragua tiene una tasa de cumplimiento de 95 a 97% para sus proyectos, por lo que el Banco está dispuesto a continuar otorgando préstamos para muchos proyectos nuevos. De hecho, el Banco Mundial, el FMI, Moody’s y Standard and Poor’s reconocen las mejoras en la economía de Nicaragua desde 2007 cuando los sandinistas regresaron al gobierno.
El PIB aumentó de US$6.500 millones en 2006 a US$14.000 millones en 2021, con crecimiento esperado de al menos 3,5% en 2022. Nicaragua es 90% autosuficiente en alimentos y entre otros, exporta frijol y carne vacuna, además de producir la cantidad de maíz y otros alimentos básicos que la población consume. Todavía está importando arroz, pero la importación ha bajado de 4,5 millones de quintales (peso 100) en 2006 a 1 millón en la actualidad. Las exportaciones han aumentado cada año, al igual que el gasto público. El turismo ha sido muy importante para la economía, pero por supuesto disminuyó después del fallido intento de golpe de Estado de 2018 y durante la pandemia del COVID-19.
La Ministra de Salud nos explicó sobre la mortalidad infantil y materna, la primera bajó de 29/1000 en 2006 a 12,5/1000 en 2021 y la segunda se redujo de aproximadamente 93/100,000 en 2006 a 31,6/100,000 ahora. El 93% de la población ha recibido una dosis de la vacuna contra el COVID-19 y el 87 % está completamente vacunada (a partir de los dos años). Bajo las administraciones Liberales de 1990 a 2006, las familias pagaban alrededor del 50% de los costos de atención médica. Ahora, no pagan nada, a menos que elijan hospitales privados.
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Hay muchos otros datos y estadísticas para compartir, pero siempre he disfrutado visitar el país más seguro de América Central y el séptimo más seguro de América Latina.
No se puede negar el optimismo y la alegría que encontramos entre la gente.