8 de abril de 1979, hace 44 años: la histórica y heroica ciudad de Estelí se levantó en su segunda insurrección popular.
La toma de Estelí por parte de las columnas del Frente Norte al mando de los Comandantes Francisco Rivera Quintero “El Zorro” y Elías Noguera “René”, creó una expectativa nacional que aceleró la ofensiva insurreccional y despertó el espíritu combativo de las masas populares.
El Equipo de Barricada/Historia les trae una breve reseña sobre estos hechos y sus protagonistas.
ORÍGENES Y ACCIONES DEL FRENTE NORTE “CARLOS FONSECA”
En 1977 el Frente Sandinista de Liberación Nacional (FSLN), creó el Frente Norte “Carlos Fonseca” en homenaje al Comandante Carlos Fonseca Amador caído en combate el 8 de noviembre de 1976. Integrado por aproximadamente 40 guerrilleros al mando del Comandante Daniel Ortega Saavedra, el Frente Norte “Carlos Fonseca” inicialmente estableció su campamento en Danlí, El Paraíso, República de Honduras. Su misión fue atraer a la Guardia Nacional (GN) a los territorios de los departamentos de Estelí, Matagalpa, Jinotega, Madriz y Nueva Segovia para dispersar su capacidad combativa. Además, impulsar la insurrección campesina en valles y comarcas aprovechando las características geográficas de la región.
El 12 de octubre de 1977, en el marco del Plan Estratégico de Octubre inició una ofensiva guerrillera en el que atacó y hostigó puestos y cuarteles de la GN en los poblados de San Fabián, Mozonte, Las Manos, San Fernando, Lisupo, Las Camelias, El Amparo y El Limón en Nueva Segovia.
Tras seis meses de exitosa campaña militar en mayo de 1978, la Dirección del FSLN decidió reubicar a los principales cuadros de dirección e intermedios del Frente Norte “Carlos Fonseca”, con el objetivo de reforzar las estructuras en el resto del país e impulsar de esta manera la insurrección nacional. En este sentido, en la cordillera de Macuelizo se organizó el destacamento guerrillero “Jorge Sinforoso Bravo” al mando Facundo Picado y Elías Noguera García.
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En junio de 1978 el Comandante Francisco Rivera Quintero “El Zorro” asumió el mando del Regional Norte y se ubicó en la ciudad de Estelí, que desde el mes de abril experimentaba manifestaciones populares, huelgas estudiantiles, huelgas de trabajadores, quema de llantas, entre otras.
El 22 de agosto de 1978, el Comando “Rigoberto López Pérez” al mando del Comandante Edén Pastora Gómez tomó el Palacio Nacional, desencadenó una huelga general de trabajadores que derivó en una insurrección espontánea de jóvenes en la ciudad de Matagalpa. En este contexto, fuerzas guerrilleras del Frente Norte “Carlos Fonseca” integradas por 38 hombres al mando del Comandante Francisco Rivera Quintero “El Zorro”, insurreccionaron la ciudad de Estelí el 9 de septiembre de 1978. A esta acción se sumó la Escuadra “General Pedro Altamirano” al mando del Comandante Julio Ramos Argüello que operaba al suroeste de la ciudad de Estelí en la comarca de Santa Cruz.
El Comandante Rivera dislocó a sus hombres en 4 grupos para controlar las carreteras a León y Nueva Segovia. De igual manera dispuso que una escuadra de 5 hombres al mando de Juan Alberto Blandón Froylán se dirigiera al Oeste de la ciudad con la misión de contener los refuerzos de la GN que intentaran penetrar desde el municipio de El Sauce. Además, debían insurreccionar a la población de las comarcas La Montañita, Poza Redonda y San Roque.
Tras 13 días de intensos combates la Fuerza Aérea de Nicaragua (FAN) de la GN inició el ataque aéreo indiscriminado en contra de la población. El 22 de septiembre de 1978 las columnas fortalecidas en hombres y armas se replegaron a la zona rural de Estelí y Jinotega. Ese mismo día cayó combatiendo contra la GN, Facundo Picado en Las Mesitas, al norte de la ciudad de Estelí.
De septiembre de 1978 a marzo de 1979 las columnas guerrilleras del Frente Norte ejecutaron emboscadas efectivas contra la GN en las principales vías de comunicación de la región. El 26 de marzo de 1979 dieron inicio al Plan General de la Ofensiva Final con la toma de El Jícaro, departamento de Nueva Segovia, por parte de la columna guerrillera al mando del Comandante Germán Pomares Ordoñez nombrado en marzo de este año jefe del Frente Norte “Carlos Fonseca”.
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Insurrección Popular de Estelí, abril de 1979
El 8 de abril de 1979 en correspondencia con el Plan General de Ofensiva Ininterrumpida, el FSLN da inicio al asedio estratégico a la GN con el ataque a los puestos de la GN en Río Grande, Achuapa, Condega y Pueblo Nuevo, por fuerzas guerrilleras al mando del Comandante Francisco Rivera “El Zorro”, Segundo Jefe del Frente Norte “Carlos Fonseca”.
En este sentido, fuerzas combinadas de las columnas guerrilleras “Facundo Picado” y “César Augusto Salinas Pinell” dirigidas por los comandantes Elías Noguera García y Cristian Pichardo, atacaron la ciudad de Condega. Las columnas guerrilleras del Comandante Elías Noguera y Salvador Loza “El Viejo Martín”, tuvieron la misión de hostigar y emboscar en la carretera que conduce de Estelí a Condega para evitar que fuerzas de la GN provenientes de Somoto y Ocotal avanzaran a la ciudad de Estelí.
En esta acción el Comandante Elías Noguera fue herido en una pierna; sin embargo, la columna guerrillera logró derribar dos aviones de la GN. Mientras tanto, fuerzas guerrilleras que venían en dirección de El Espino, municipio de Somoto y se dirigían a emboscarse sobre la carretera Panamericana no lograron su objetivo. En la retirada pasaron por la ciudad de Estelí sumándose a la Columna “Filemón Rivera” que se encontraban operando en esta zona.
El análisis de la situación geográfica por parte de los combatientes permitió visualizar que la GN podía incidir militarmente en la ciudad de Estelí viniendo de Managua por la carretera Panamericana. Para evitarlo se estableció el control de la carretera La Trinidad-Estelí como un lugar de mayor interés estratégico, así como El Despoblado, Santa Cruz y Tierra Blanca en Estelí donde se crearon escuelas guerrilleras del FSLN.
En estas circunstancias, otras fuerzas guerrilleras del FSLN atacaron los puestos GN ubicados en los municipios de San Rafael del Norte, San Juan de Limay y San Sebastián de Yalí en Jinotega para dar seguridad a los combatientes y cumplir la meta propuesta en Estelí.
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La toma de Estelí por parte de las columnas del Frente Norte al mando de los Comandantes Francisco Rivera Quintero “El Zorro” y Elías Noguera “René”, creó una expectativa nacional que aceleró la ofensiva insurreccional y despertó el espíritu combativo de las masas populares.
En este sentido, las unidades urbanas armadas de rifles y preparadas entraron en combate y se produjo, sin que estuviera estipulado en los planes, la Segunda Insurrección de Estelí.
Al respecto el Comandante Francisco Rivera manifestó: “…en abril yo aparecí metido en Estelí por segunda vez, algo que no estaba en la perspectiva. No lo decidí yo, lo decidieron los acontecimientos, fue consecuencia del ardor de la población que seguía ansiosa de vergueo. La gente de Estelí era un monte seco y cualquier chispa lo incendiaba”.
El mando del Frente Norte decidió entrar a Estelí por la zona de El Zapote, que vinculaba directamente a la población de esta ciudad con el Comandante Rivera; sin embargo, los guerrilleros encontraron una fuerte resistencia de la GN y no fue posible entrar en ofensiva sobre el cuartel militar porque varias unidades de combate estaban distribuidas en esa zona.
La GN había establecido en la ciudad de Estelí varias posiciones defensivas con las que formó un cerco; sin embargo, por las noches se concentraba en lugares como el Colegio El Rosario, La Catedral, el Banco Nacional y TELCOR, la única forma posible de salir del pueblo era rompiendo el cerco. No obstante, sin la emboscada sobre la carretera Panamericana la GN comenzó a penetrar la ciudad desde el 12 de abril, haciendo retroceder tramo por tramo, al punto que los guerrilleros estaban combatiendo en una sola calle.
En relación a esto, el Comandante Rivera refirió: “Hubo un momento en que desembarcaban tropas aerotransportadas en los alrededores y en todos los accesos a la ciudad establecieron posiciones con nidos de ametralladoras para dejarnos encerrados, una trampa mortal, sin salida posible”.
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El 14 de abril de 1979, el Comandante Francisco Rivera recibió orientaciones de desalojar la ciudad. En respuesta el Comandante Rivera, mandó a hacer exploraciones que determinaron la salida de la población y los combatientes por el sector sur de la ciudad paralela a la carretera, pasando por el actual Instituto Nacional Francisco Luis Espinoza ubicado en las inmediaciones del actual barrio Justo Flores.
Repliegue táctico de los combatientes y pobladores de la ciudad de Estelí hacia el campo
La noche del 14 de abril de 1979 los combatientes organizaron la salida silenciosa de la ciudad de Estelí dividiéndose en una vanguardia fuertemente armada. Al centro iban los heridos, enfermos y ancianos y al final una retaguardia compuesta por otro grupo de guerrilleros.
Era tan grande la columna que a las seis de la mañana la parte final se encontraba solamente a un kilómetro de Estelí. De manera que el grueso de los combatientes agotados por el cansancio de ocho días continuos sin poder dormir se quedaron descansando en los alrededores de la ciudad y dos días después fueron atacados por helicópteros de la GN en el cerro Tomabú, entre Estelí y La Trinidad, causándoles numerosas bajas.
Durante la salida estratégica de Estelí no ocurrió ninguna baja. Sin embargo, el 13 de abril de 1979 cayó en combate Juan Alberto Blandón “Froylán”, uno de los fundadores del Frente Norte en 1977; igualmente los doctores Alejandro Dávila Bolaños y Eduardo Selva, junto a la enfermera Cleotilde Moreno, que se encontraban operando a un herido en el hospital San Juan de Dios en Estelí, fueron asesinados por miembros de la Escuela de Entrenamiento Básico de Infantería (EEBI).
En referencia a ello, el Comandante Francisco Rivera manifestó: “Salimos, aunque atrás quedaban “Froylán”… y el doctor Dávila Bolaños, capturado dentro del hospital y asesinado a balazos…Quedaba mi tía Concepción Rivera, asesinada en su casita del barrio El Zapotal por pura venganza contra mí”.
Para tratar de recuperar la ciudad de Estelí, la GN implementó la Operación Limpieza, que incluyó el cateo casa por casa e incrementó los bombardeos contra los combatientes y población civil en general causando numerosos heridos y muertos. Durante la insurrección de abril de 1979, aproximadamente la mitad de la ciudad resultó destruida por el bombardeo aéreo y de tanques que sumado a los combates causó numerosos incendios.
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Durante la Insurrección Final, Estelí fue una de las ciudades más combativas por su nivel de organización y participación masiva del pueblo en las fuerzas guerrilleras en apoyo decidido a su vanguardia lo que fue muestra de heroísmo frente a los ataques masivos de la GN y en el derrocamiento de la dictadura militar somocista.
En homenaje a su histórica lucha contra la dictadura militar somocista, el 15 de julio de 1981, la Junta de Gobierno de Reconstrucción Nacional de la República de Nicaragua (JGRN), mediante el Decreto Nº. 798 publicado en La Gaceta, Diario Oficial Nº. 195 del 29 de agosto de 1981 con fundamento en el artículo 18 del Decreto Nº. 388 del 2 de mayo de 1980 otorgó a Estelí el título de “Ciudad Heroica”.
El 16 de diciembre de 2013 el Comandante en Jefe del Ejército de Nicaragua, General de Ejército Julio César Avilés Castillo a través de la Orden Nº. 60 instituyó el nombre oficial del Polígono Virtual de Tiro de Infantería de la Escuela Nacional de Adiestramiento Básico de Infantería “Soldado Ramón Montoya” como “Estelí Heroico”, justo reconocimiento al pueblo de Estelí.
Tomado de: Ejército de Nicaragua
Defensa Nacional, Revista n.62, pp. 56-59Abril-junio de 2015